In de afgelopen jaren hebben we met het FloraPodium vele verschillende kwekers bezocht. Sommige bezoeken hebben een dusdanige indruk achter gelaten dat we jaren later nog over dit bezoek praten. Het bezoek aan Ilex kweker Emiel de Jong is daar één van. Het prachtige beeld van de verschillende soorten Ilex verticillata in de schuur op tafel tegen de grijze achterwand heeft een waanzinnige indruk op ons netvlies achter gelaten!

Emiel de Jong staat bekend om zijn veelzijdige assortiment met vele kleuren Ilex. Op 14 hectare teelt hij elke seizoen 7 soorten Ilex verticillata. Door de vele verschillende kleuren Ilex verdwijnt ook langzaam het Kerstimago en wordt Ilex een steeds beter gewaardeerd herfstartikel. Drie jaar na ons eerste bezoek zijn we opnieuw welkom bij Emiel. Hij staat aan de start van een nieuwe seizoen en vol enthousiasme neemt hij ons mee over zijn tuin.

Bewerkelijke teelt
llex groeit goed op zure grond; veen of zand. Op veel plekken in Nederland groeit de Ilex daarom niet. Ilex is ook nog eens een bewerkelijke teelt. De Ilex geeft om het jaar bes dus elke tak die geoogst wordt, moet het voor twee jaar verdienen.

Het proces van een volwassen plant bestaat het eerste jaar uit alleen groei. De struik maakt takken aan die het daaropvolgende jaar bes moeten geven. In het ‘besjaar’ worden de struiken in januari/februari ‘rond gestoken’. Met een spade, worden de wortels die buiten de kluit groeien los gestoken. De zijtakken van de struiken blijven hierdoor korter en de bloemen groeien veel dichter op elkaar, waardoor er mooie compacte takken met veel bes ontstaan. De los gestoken kluit kan veel minder water uit de grond halen, waardoor er flink beregend moet worden. Veel water zorgt ook weer voor mooie volle bessen.